ByteDance está desarrollando su propio chip para inteligencia artificial y ya está negociando con Samsung Electronics su producción. Al menos es algo ellos señalan esto dos fuentes cercanas al proyecto, lo que convertiría a la empresa china en un competidor aún más duro en el segmento que pretende revolucionar nuestro mundo.
TikTok ya no importa (tanto). TikTok ha convertido a ByteDance en un imperio de las redes sociales, pero la empresa china no se ha quedado ahí. De hecho, está completamente inmersa en el mundo de la IA generativa y ya cuenta con modelos verdaderamente excepcionales como Doubao (competidor de GPT-5 o Gemini) o Seedream. Lo único que le faltaba era su propio chip de IA, pero ojo porque eso podría suponer una solución a corto plazo.
Qué pasó. Fuentes cercanas a los planes de la compañía haber especificado que ByteDance está trabajando en el diseño y desarrollo de su propio nuevo chip de IA, al que llaman Seedchip, en línea con sus modelos de IA de vídeo e imagen generativa Seedream. El chip podría ser fabricado por Samsung Electronics, con la que la empresa china está en conversaciones. Un portavoz de ByteDance asegurado que estos planes para su propio chip son vagos, pero no hay razones detalladas para ello.
Le dan el acelerador a fondo. El proyecto parece avanzar a gran velocidad y ByteDance pretende recibir las primeras muestras de este chip a finales de marzo. La compañía pretende producir al menos 100.000 unidades del chip, aunque la atención se centraría también en la inferencia de sus modelos de IA en lugar del entrenamiento. Según una de las fuentes consultadas, ByteDance espera aumentar posteriormente la producción hasta las 350.000 unidades, pero no se especifica el plazo para este objetivo.
La inferencia es cada vez más importante. Concentrarse en chips de inferencia tiene mucho sentido económico. Entrenar modelos como Doubao requiere la fuerza bruta de los chips NVIDIA y esta parte está bien cubierta. Sin embargo, hacer que su IA funcione para millones de usuarios simultáneos es un área en la que ByteDance puede ahorrar miles de millones optimizando su propio chip para su código.
¿Por qué trabajar con Samsung?. Dado que China está intentando evitar la dependencia de empresas extranjeras, llama la atención esta alianza con Samsung. Sin embargo, esta decisión puede tener una razón de peso: las negociaciones con Samsung aparentemente giran en torno al acceso al suministro de chips de memoria, que actualmente están prácticamente agotados. Y sobre todo, unos chips muy especiales: los HBM.
Una alianza delicada. La alternativa clara a esta conexión con Samsung sería producir con SMIC, por ejemplo, o incluso optar por Huawei, que se está convirtiendo en la “NVIDIA china” y ya cuenta con chips de IA realmente destacables. La decisión de optar por Samsung parece enviar un mensaje comprometedor: que la tecnología fabricada en China sigue por detrás de la de fabricantes como Samsung.
ByteDance ya lo ha probado. Los datos que así lo indican ya aparecieron en junio de 2024 ByteDance se había aliado con Broadcom para desarrollar un chip de IA avanzado. En aquel momento se eligió a TSMC como socio para producir estos chips, pero parece que este proyecto acabó quedando en el olvido.
Cada uno quiere tener su propio chip. La ambición de ByteDance sigue la tendencia general del mercado: casi todas las grandes empresas tecnológicas han decidido desarrollar sus propios chips de IA avanzados. Google tiene sus TPU, Microsoft tiene su Maia y Amazon tiene su Trainium para reducir su dependencia de NVIDIA. Y por supuesto el principal competidor chino de ByteDance, Alibaba (con su zhenwu) y Baidu – que tiene su departamento de Kunlunxin Trabajan en ello, tienen sus propios diseños.
Pero siguen confiando en NVIDIA. Estos esfuerzos apuntan a transformar sus negocios de videos cortos y servicios de infraestructura en la nube, pero incluso si se confirman y tienen éxito, pasará tiempo antes de que se conviertan en una referencia real. ByteDance planea invertir 22 mil millones de dólares en el espacio de la IA, y la mayor parte de ese presupuesto se destinará a la compra de chips NVIDA, incluido el H200.
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