En verano teníamos más que miedo y pensamos que un plástico era en realidad una medusa. Un gran problema está oculto lejos de esta trivialidad. Según el Programa Ambiental de las Naciones Unidas (PNUMA)Cada año, más de once millones de toneladas de tierra plástica en los océanos. Aunque una nueva ola de cambio se está gestando con plásticos en Japón.
Corto. Un grupo de investigadores del Centro Riken para la Ciencia de Mate Emerging y la Universidad de Tokio ha desarrollado un plástico que puede desmantelar completamente el agua salada en unas pocas horas. Como se explica en un comunicado de prensa.
La demostración. El equipo mostró cómo una pequeña pieza del nuevo material desapareció en un recipiente con agua de mar después de que estaba excitado durante aproximadamente una hora. Aunque todavía no se ha detallado ningún plan de marketing, el gerente de proyectos Takuzo Aida, es Confirmó a Reuters Esta investigación ha provocado un gran interés, incluso del sector de envasado.
Un problema profundo. La urgencia de este progreso se enmarca en una crisis ambiental cada vez más grave. Según la UnpecLa contaminación plástica podría triplicarse para 2040 y se pueden alcanzar hasta 37 millones de toneladas en los océanos hasta 37 millones de toneladas. Por lo tanto, el examen no quería limitarse en lo visible, sino también en los microplásticos que se infiltran en todos los ecosistemas del planeta.
Largo viaje. Respectivamente Explicaste Científicos, este nuevo material es el resultado de más de treinta años de investigación en polímeros supramoleculares. A diferencia de los plásticos convencionales, que permanecen unidos por enlaces covalentes muy resistentes, use las conexiones más débiles y reversibles. Esto permite que el material mantenga su resistencia, pero se descompone rápidamente en las condiciones correspondientes.
El punto. Para lograr esto, necesitaban una «clave» que estaba en sal. Técnicamente, Tienes reuters detallados Que la combinación de hexametafostato sodium (un aditivo alimentario) y los iones de guanidinio (empleados en fertilizantes) formaron puentes de sal que ofrecían estabilidad al material. Sin embargo, al sumergirlo en agua salada, estos puentes están rotos y no hay rastro del plástico en unas pocas horas.
El material resultante es resistente, incoloro, inflamado y no tóxico. Incluso puede ser impermeable con un recubrimiento hidrofóbico sin su capacidad de descomponerse cuando su superficie está rayada o perforada.
Aunque tiene sus límites. Como El gerente del proyecto dio a ReutersCuando se descomponen, se pueden reutilizar nitrógeno plástico y fósforo, se pueden reutilizar elementos que pueden ser reutilizados por microorganismos o plantas. Sin embargo, si se acumula de manera incontrolada, podría cambiar los ecosistemas costeros y preferir fenómenos como las flores de algas.
Para evitar esto, los investigadores proponen un sistema de reciclaje controlado en las plantas de tratamiento de agua de mar, lo que permitiría que los materiales se recuperen y reutilicen en nuevos plásticos supramoleculares.
Biodegradable, pero suficiente? La novedad del plástico japonés contrasta con los límites de los demás, que se conocen como plásticos biodegradables. Según los investigadoresMateriales como el ácido poliláctico (PL), a pesar de que se desmantelan en la tierra en condiciones industriales, existen en el océano, donde no colapsan y, en última instancia, forman microplásticos.
Otras alternativas más nuevas, como ciertos plásticos reciclables desarrollados en Europa, ofrecen una mayor durabilidad y reciclabilidad, pero aún enfrentan desafíos similares: deterioro lento en el entorno del mar y la dependencia de ciertos sistemas de gestión.
Un paso más allá. Este momento podría estar más cerca de lo que parece. Mientras tanto, las medusas continuarán siendo medusas. Pero al menos el plástico que lo imita podría desaparecer.
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