¿Se puede llamar “hamburguesa” a un alimento que no contiene carne? ¿Es una salchicha de tofu realmente una “salchicha”? Si un fabricante mantiene estos viejos términos en sus nuevos productos, ¿engañan a los consumidores o se facilitan las cosas? El debate viene de lejos (de muy lejos), pero parece claro por la actual salida de la Cámara Europea de las elecciones en 2024: Una cosa son los alimentos de origen vegetal y otra los términos asociados a la carne, por eso lo mejor es separarlos.
Lo que no está tan claro es que pueda zanjar la discusión.
Palabras (y algo más). La industria alimentaria europea lleva años envuelta en un debate que poco tiene que ver con la ganadería, la regulación agrícola, la competencia de otros mercados o la salud de los consumidores. Su principal obsesión son las palabras. Literalmente. Si una bebida de avena puede describirse como “leche”, las “salchichas” de tofu deben presentarse como tales; de lo contrario, una “hamburguesa” vegana ya no es una “hamburguesa” vegana. “rebanada de verdura”.
Puede parecer una cuestión burocrática, pero se trata de algo más que de lenguaje: el derecho a etiquetar nuevos productos con etiquetas antiguas que también sean claramente visibles para los consumidores. Y eso vale su peso en oro cuando se trata de competencia en los supermercados. Por tanto, el debate sobre las denominaciones (que está lejos de terminar) no ha hecho más que empezar nuevo e importante capitulo en Estrasburgo.
355 contra 247. Lo que ha hecho el Parlamento Europeo merece ser apoyado 355 votos sí (contra 247 votos en contra y 30 abstenciones) una iniciativa que propone prohibir términos como “hamburguesa”, “schnitzel”, “filete” o “salchicha” en los alimentos que no contienen carne. Es decir, estas palabras (muy reconocidas por los clientes tras décadas de uso) siguen fuera del alcance de las nuevas empresas dedicadas a la comercialización de alimentos. verdura.
«Un filete, un escalope o una salchicha son productos de nuestros animales de granja, no arte de laboratorio ni productos vegetales. Necesitamos transparencia y claridad para el consumidor, así como reconocimiento del trabajo de nuestros agricultores». afirmar el eurodiputado Celine ImartAutor de la modificación de la legislación comunitaria. Imart representa a Francia, el país que más claro está presionando por el cambio y también forma parte del grupo del Partido Popular Europeo (PPE).
El hecho de que la propuesta haya sido aprobada en Estrasburgo se debe precisamente al apoyo que recibió de la derecha tras las presiones de los sectores ganadero y agrícola. Golpeó el frente el rechazo la izquierda y los verdes.
¿Y ahora qué? El hecho de que la iniciativa haya recibido el visto bueno del Parlamento Europeo no significa que vayan a desaparecer los envases publicitarios de tofu y hamburguesas a base de seitán. pepitas Salchichas de verduras o tofu. Para ello, es necesario que la propuesta reciba el visto bueno de la Comisión Europea y de los gobiernos de los 27 países del club comunitario. Ahora corresponde a la Comisión y al Consejo negociar la medida y (si procede) aprobar y legislar la iniciativa.
no será fácil. Y no sólo por el rechazo de otras formaciones políticas. El propio Partido Popular Europeo no adopta una posición firme al respecto, como dejó claro el líder de su grupo en el Parlamento Europeo, el alemán. Manfred Weberquien admitió antes de la votación que no creía que fuera un tema prioritario. “Los consumidores no son tontos cuando van al supermercado a comprar”, enfatizó. También está causando revuelo el hecho de que los nuevos alimentos de origen vegetal tengan que prescindir de términos como “hamburguesa” o “filete”. la oposición de grandes empresas del sector como Aldi y Lidl.
En septiembre se creó un grupo de empresas entre las que se encontraban, entre otras, las dos cadenas alemanas Burger King, Green Force y el fabricante de salchichas Rügenwalder Mühle. una carta abierta En él, advierten de que el cambio de ley «va en contra del objetivo de un suministro de alimentos resiliente y diversificado», «debilita» los derechos de los clientes y «perjudica a las empresas».
«La propuesta hará que sea más difícil para los consumidores tomar decisiones informadas. Los términos familiares son herramientas prácticas que les permiten tomar decisiones de compra informadas». cierra la carta.
(Mucho) más que una voz. Esto no significa que la votación del Parlamento Europeo sea letra muerta. Al menos demuestra que el debate sigue muy vivo en las instituciones europeas y que ya puede mirar hacia atrás, con una larga historia legislativa de intentos fallidos, extensos debates y medidas fructíferas.
Uno de los últimos la decisión adoptado por el Tribunal de Justicia de la UE en 2017 para su uso términos de leche para productos de origen vegetal como bebidas de soja o avena. La autoridad concluyó que sólo los productos de origen animal podían utilizar términos como “leche”, “mantequilla” o “yogur”.
¿Mejores “rodajas de verdura”? Desde entonces, el debate sobre el uso de términos relacionados con la carne en la UE ha continuado. Hace cinco años, el Parlamento Europeo discutió una iniciativa similar en el marco de la reforma de la PAC, lo que generó temores en la industria de que las salchichas vegetales o las hamburguesas tuvieran que cambiar de nombre. «Tubos o rodajas de verduras«. El cambio de denominaciones no fue más lejos en la Cámara de Representantes, pero sus defensores nunca tiraron la toalla.
En 2024 la justicia europea tuvo que hablar contra la decisión de Francia de prohibir palabras como «filete» en los alimentos de origen vegetal, y esta primavera la cuestión surgió durante una revisión del reglamento. Organización común de mercado.
¿Qué pasará a partir de ahora? Por ahora, Imart y sus partidarios han obtenido una victoria significativa en Estrasburgo, en gran parte gracias al apoyo del Parlamento Europeo. más párrafos más a la derecha que hace cinco años.
Curiosamente la medida parece causar más preocupación en oficinas institucionales y empresas que en las calles, donde el uso de los términos no deja a la gente sin dormir. Así se desprende de una encuesta realizada hace cinco años por la Organización Europea de Consumidores (BEUC), que muestra que para la mayoría de los consumidores lo que realmente importa es la claridad del etiquetado. «Casi el 70% entiende estos nombres siempre que los productos estén claramente etiquetados como veganos o vegetarianos». Reclamos la organización.
Imágenes | T. Tseng (Flickr), Louis Hansel (Unsplash)
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