Las fuerzas israelíes han avanzado considerablemente en el territorio sirio, apoderándose de tierras y propiedades, mientras que pierden vidas de agricultores locales y buscan fragmentar la vibrante diversidad de la población de la región.
El domingo 13 de abril, se continuaron las operaciones militares en Gaza, ampliando la eliminación de tierra en el sur de Siria durante las últimas semanas. Israel ha llevado a cabo ataques aéreos en diversas localidades en todo el país, desde Latakia y Homs hasta la zona rural de Damasco. Un ataque significativo ocurrió el 25 de marzo cuando las fuerzas israelíes bombardearon Koya, un pequeño pueblo en el valle de Yarmuk en la gobernación de Dera, resultando en al menos seis muertes.
«[Las tropas israelíes] comenzaron a disparar a los agricultores tan pronto como los vieron», relató Nadia Pobor, una periodista de 28 años originaria de Dera, según afirmaciones de los residentes del pueblo. «Los agricultores, armados para proteger su territorio, respondieron al fuego. En la aldea, dos agricultores fueron asesinados en el acto. Cuando otros vinieron a ayudar, la situación se intensificó».
A pesar de que los residentes de Dera enfatizan su deseo de paz y su respeto por el acuerdo de retiro entre Israel y Siria, existe una clara resistencia. «Si Koya es atacada de nuevo, la defenderán hasta el último hombre», advierten.
El ataque a Koya fue uno de los más destacados desde que Israel comenzó sus incursiones en Siria alrededor del 8 de diciembre. Esto ocurrió poco después de una violación del acuerdo de desconexión de 1974 entre las dos naciones. Desde aquella fecha, los aviones israelíes han realizado vuelos casi diarios, llevando a cabo aproximadamente 600 ataques en la primera semana de las operaciones militares. Simultáneamente, las tropas terrestres han avanzado 19 kilómetros dentro del territorio sirio, estableciendo al menos nueve bases militares y ampliando la red de carreteras y otras infraestructuras de comunicación.
El alto mando israelí justifica sus bombardeos como una medida necesaria para evitar que arsenales caigan en manos del nuevo gobierno de Damasco, liderado por el presidente provisional Ahmed Al-Shara. Sin embargo, Al-Sharaa no ha mostrado signos de querer un conflicto con Israel; más bien, su enfoque está en la reconstrucción de Siria y en aumentar las sanciones internacionales, mientras el papel de Irán continúa debilitándose, lo que contribuye a la producción de Assad. Desafortunadamente, en el suelo, cerca de antiguas posiciones militares, residen miles de sirios que sufran las consecuencias de esta intensa ocupación militar israelí.
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En Rasm al-Rawadi, un pequeño pueblo próximo a Qneitre, los habitantes despertaron el 8 de diciembre al sonido de disparos y aviones. «A las 11 de la mañana, los soldados israelíes llamaron a la puerta de nuestra casa para inspeccionar todo lo que había dentro», dijo Al-Ahmad, un hombre de 65 años. «Mientras el ejército registraba las casas y destruía algunas, muchas familias se refugiaron en la escuela». Durante los últimos cuatro meses, la aldea ha estado bajo control israelí, y aproximadamente 350 personas han sido forzadas a abandonar sus hogares, según Al-Ahmad, para servir los intereses militares.
Aunque el primer ministro Benjamin Netanyahu inicialmente describió la incursión israelí en el sur de Siria como «temporal«, la creciente presencia militar israelí sugiere lo contrario. Recientemente, el Ministro de Defensa Israel Katz declaró que Israel está preparado para permanecer en el país de manera indefinida.
Mohammed Fayyad, un abogado y activista de derechos humanos, fue detenido por las fuerzas israelíes en enero mientras cubría sus actividades en el pueblo de Hamidye. Él relata que, además de estos conflictos violentos, «los oficiales militares israelíes ingresan a las aldeas en vehículos civiles blancos para recaudar información y realizar cuestionarios estadísticos bajo el pretexto de ofrecer ayuda humanitaria». Además, se les ofrece a los lugareños «al menos $75 por día» para construir infraestructura básica.
«Después de despojar, nos ofrecen comida, medicina, electricidad y trabajo», explicó Fayyad. «Su objetivo es dividir y desmembrar el nuevo gobierno». Sin embargo, los residentes han rechazado estas ofertas y «cualquier interferencia en Siria». En la noche del 24 de febrero, las familias de Qneitre y Dera experimentaron la devastación de los bombardeos israelíes después de un mes de relativa paz. Al día siguiente, se despertaron con tanques y vehículos armados entrando en su pueblo. Este ataque ocurrió justo después de la Conferencia Nacional de Diálogo siria, donde líderes políticos y religiosos de varias comunidades se reunieron para discutir el futuro del país.
«Acabamos de terminar la guerra, pero no dudaremos en empezar otra con Israel para defender nuestra patria», afirmó Omar Hanoun, de 47 años, a +972 desde su hogar en el pueblo de Al-Crafeed, cercano a Quneitra. Hanoun fue uno de los organizadores de una protesta cívica el 25 de febrero en contra de la invasión militar israelí, mientras las tropas avanzar hacia su aldea desde el Monte Pere, que ha estado bajo control israelí desde la Guerra de 1967.
Según Hanoun y otros lugareños entrevistados (972+), el comportamiento de los soldados israelíes sigue un patrón recurrente en muchas aldeas de la región. «Destruyeron lo que encontraron y dispararon a cualquier persona que se acercara», relató, describiendo cómo el ejército israelí llegó a Al Asbach, un pequeño pueblo cerca de Al-Crafeed. «Incluso han matado a dos jóvenes que iban en moto, un acto común en la región para proteger el ganado». Bader Safi, un profesor de la Escuela Kodana, ubicada en la frontera ocupada, comentó que docenas de soldados israelíes han confiscado tierras de los habitantes y realizan patrullas regulares por la ciudad con perros. «He perdido la cuenta de cuántas veces han ingresado a nuestra aldea», confesó. «Un vecino y mi amigo, cuyos campos fueron incautados, ahora viven en mi casa. Se mueve constantemente porque lo ha perdido todo».
Sheikh Abu Nass, de 70 años y residente de Al-Rafeed, mencionó que cuando el ejército israelí ataca el área, la población local resiste permaneciendo en sus hogares. «Creemos que este es nuestro país. Aquí cultivamos uvas e higos. No reconocemos el estado de Israel», afirmó, añadiendo que las fuerzas del nuevo gobierno sirio nunca han visitado su aldea. «Estamos solos, pero nos quedaremos en nuestro país, incluso si otros nos controlan».
La explotación de la minoría drusa
Otra táctica de Israel para justificar su ocupación es apelar al apoyo de la comunidad drusa en el sur de Siria, que representa aproximadamente el 3% de la población siria y es la tercera minoría religiosa más grande del país. Explotando la lealtad de la sociedad israelí, quienes sirven en sus fuerzas armadas en gran número, Israel intenta presentar su presencia como una intervención autorizada y local.
Uno de los argumentos de Netanyahu y Katz fue que las fuerzas del ejército israelí se preparan para defender a Jaraman, un pueblo druso en el sur de Siria. «No permitiremos que el régimen islámico extremista dañe a la comunidad drusa», aseguró Katz tras escuchar informes de conflictos en los suburbios de Damasco. Jaraman, que alguna vez fue un pequeño vecindario en las afueras de Damasco, se ha convertido en una ciudad multifuncional con una población que ha crecido debido a la Guerra Civil, convirtiéndose en un refugio para las personas desplazadas de otras áreas de Damasco debido a su relativa paz.
Al exterior, dos incidentes en Jaramani fueron iniciados por la reacción israelí, uno en el hospital Al-Mujtahed y el otro en el puesto de control de Jaraman, ambos involucrando disputas entre el personal de seguridad local y la nueva administración siria bajo Ahmad al-Shara. Sin embargo, según Varam Oebaid, del Comité de Activismo Civil de Jaraman, se trataba de «dos conflictos personales sin relación» que se intensificaron hasta hace más ruido. Estos incidentes finalmente llevaron a un acuerdo que permitió a Hayat Tahrir al-Sham (HTS) interceder para detener el conflicto y resolver la situación con la población local.
Cualquiera que sea la naturaleza del conflicto, el gobierno israelí ve la situación como una oportunidad para explotar el apoyo social, fortaleciendo así su influencia en Siria. Una semana antes de la violencia en Jaramani, Netanyahu había anunciado que Israel no toleraría ninguna amenaza contra la comunidad drusa en el sur de Siria.
Mientras varios grupos religiosos y étnicos de Siria intentan negociar su frágil coexistencia tras la situación del gobierno de Asad, la invasión israelí amenaza con romper ese equilibrio delicado. «La intervención israelí agrava la división entre las comunidades drusas y otras comunidades sirias», expresó Farid Ayach, profesor de artes visuales, a +972 desde su apartamento en Jaramani. «Además, genera inquietud en los países vecinos, lo que también fomenta la hostilidad hacia Israel».
Por el momento, todo indica que las fuerzas israelíes no tienen intención de retirarse del sur de Siria. De hecho, cada vez más señales apuntan a una escalada, ya que Israel continúa fortaleciendo su posición y conquistando varios territorios. Sin embargo, tras el ataque en febrero en Quneitra y Dera, la población local se ha involucrado más activamente en la resistencia contra la ocupación israelí.
Se han realizado manifestaciones en varias localidades de Damasco, incluyendo Deraa, Khan Arnabeh, Suwayda y diversos lugares en Quneitra. La comunidad drusa, por su parte, rechazó la oferta de ayuda humanitaria y se movilizó para desafiar la intervención. Cuando el Ministro de Defensa Katz prometió «asistir» a los drusos en Jaraman, la comunidad drusa de Suwayda se organizó y se dirigió a Damasco, decididos a defender a su gente contra la supuesta misión de salvamento israelí.
«El sur de Siria tendrá su dignidad», afirmó Fayyad, abogado y activista de derechos humanos. «Tenemos principios claros: no queremos repetir los eventos de la guerra de 1967 ni abandonar nuestros hogares y tierras».
Este artículo fue Publicado en inglés en el sitio +972
