Jueves, 29 de enero de 2026 Podría haber muchos más planetas capaces de albergar vida extraterrestre de lo que se creía anteriormente, sugiere un nuevo estudio.
Durante años, la búsqueda científica de vida más allá de la Tierra se ha centrado en la llamada «zona habitable» o «zona Ricitos de Oro», una franja orbital que no es ni demasiado caliente ni demasiado fría para permitir la existencia de agua líquida. Esta condición se considera crucial para la habitabilidad potencial del planeta.
Sin embargo, muchos exoplanetas descubiertos hasta ahora no cumplen estos criterios. Como resultado, los investigadores plantearon la hipótesis de que muchos de estos mundos probablemente serían inhóspitos para la vida.
Ahora, sin embargo, una nueva investigación sugiere que esos criterios pueden haber sido demasiado restrictivos. Puede que haya otros mundos que puedan conservar agua líquida que hasta ahora hemos pasado por alto.
Los investigadores creen que en los planetas conectados por mareas, es decir, donde un hemisferio siempre mira hacia su estrella y el otro permanece en la oscuridad, el calor podría distribuirse lo suficiente como para permitir que exista agua líquida en su superficie. Para llegar a esta conclusión utilizaron un modelo climático que simula cómo funcionaría la atmósfera en un planeta de estas características.
Según el estudio, el calor proveniente del lado diurno del planeta podría transferirse al lado nocturno y mantener las temperaturas por encima del punto de congelación. Esto sugiere que el número de ambientes potencialmente habitables en el espacio sería mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente, e incluso podría incluir algunos de los planetas observados recientemente por el telescopio espacial. James Webb de la NASA, que muestran signos de vapor de agua y otros gases volátiles. En realidad, estos mundos estarían dentro del rango adecuado para preservar el agua en su superficie.
Los investigadores también sugieren que incluso los planetas en el extremo opuesto, demasiado lejos de su estrella para tener agua líquida, podrían ser habitables. En esos casos, el agua podría almacenarse debajo de gruesas capas de hielo, lo que sugiere que podría haber incluso más mundos con potencial para albergar vida extraterrestre.
Los resultados del estudio se presentan en un nuevo artículo titulado «Exoplanetas más allá de la zona habitable conservadora. I. Habitabilidad», publicado en la revista El diario astrofísico.
