Si te digo que pienses en la tableta más antigua que recuerdes, quizás pienses en el primer iPad, que salió en 2010 (y por cierto Cumplí siete la semana pasada). O si ha estado siguiendo el mundo de la tecnología desde antes del cambio de siglo, es posible que esté familiarizado con el mundo de la tecnología. tableta de microsoft de HP Compaq, que fue anunciado en 2001. En realidad, hubo alguien que ya intentó crear uno y eso fue mucho antes, en 1968incluso antes de que se acuñara el término “tableta”.
En ese momento, Alan Kay era un joven empleado del Centro de Investigación Xerox Palo Alto que había estado pensando en el concepto de computadora personal durante algún tiempo (a diferencia del uso militar, comercial y profesional que prevalecía entre los fabricantes en ese momento). Después de hablar con otros colegas que comenzaron a investigar el lenguaje de programación. logo Para ayudar a los niños más pequeños a avanzar en matemáticas, a Kay se le ocurrió una idea:
«Este encuentro finalmente me hizo darme cuenta de cuál sería el verdadero destino de la informática personal. No un ‘vehículo’ dinámico personal, como lo expresan las metáforas de Englebart en contraste con las ‘vías de ferrocarril’ de IBM, sino algo mucho más profundo: un ‘medio’ personal dinámico. Con un vehículo, podrías esperar hasta la escuela secundaria para tomar «clases de conducción». Pero si era un medio, tenía que extenderse al mundo de la infancia».
En 1968, Kay desarrolló el concepto Dynabookque perfilaría durante varios años. en el libro “Tras la pista del Dynabook: un estudio de las transformaciones tecnoculturales” Lo defines así:
«Kay lo llamó Dynabook, y el nombre sugiere lo que pretendía ser: un libro dinámico. Es decir, un medio como un libro, pero interactivo y controlado por el lector. Proporcionaría un marco cognitivo de la misma manera que los libros y los medios impresos lo habían hecho en siglos anteriores, pero como el trabajo de Papert con niños y Logo comenzó a demostrar, aprovecharía el nuevo medio informático y proporcionaría los medios para nuevos tipos de exploración y expresión».
“Un ordenador personal para niños de todas las edades”
Una vez que tuvo clara la idea de su función, Kay comenzó a formar prototipos en cartón (como se puede ver en la imagen que encabeza el artículo). El investigador presentó su trabajo en 1972. “Un ordenador personal para niños de todas las edades” en el que no sólo proporcionó más detalles sobre su motivación en ese momento y su visión de la informática personal, sino también sobre la propio dispositivo Eso es lo que tenía en mente.
Su idea era desarrollar una especie de PC en forma de tableta para el sector educativo. Este contaría con un menor grosor, una pantalla táctil de cristal líquido y un teclado. Del tamaño de una libreta normal, con una interfaz gráfica (una revolución para la época) que permitía la reproducción de gráficos, música y texto, y con memoria interna para 500 páginas. Introducir información no sólo sería posible mediante el teclado, sino que también podría hacerse mediante la voz. La palabra “Stylus” también se puede ver en el dibujo que dibujó Kay, aunque no comentó al respecto en su trabajo.
La idea de Kay es que el Dynabook podría ser eso conectarse a otros sistemas para “copiar” información allí. (incluida la red ARPA) e incluso predijo la existencia de “máquinas expendedoras” de contenidos a los que sólo se podía acceder previo pago. «Los libros se pueden instalar en lugar de comprarlos o pedirlos prestados», dijo. Respecto a la “propiedad” digital, Kay dijo lo siguiente:
«Es poco probable que la capacidad de hacer copias fácilmente y poseer la información uno mismo debilite los mercados existentes, como fue el caso de la xerografía, que fortaleció la industria editorial; y del mismo modo que los casetes no han perjudicado a la industria musical pero han proporcionado una forma de organizar la propia música. La mayoría de la gente no está interesada en ser una fuente o un contrabandista, prefiriendo hacer trueques y jugar con lo que tienen».
Según los cálculos de Kay, los componentes para fabricarlo podrían costar 294 dólares, por lo que no era descabellado poder venderlo por 500 dólares, lo que era caro para la época. “El monto promedio anual que cada niño gasta en educación es de sólo $850”, dijo, e incluso sugirió un modelo de financiamiento diferente: “Tal vez el dispositivo debería regalarse como si fuera una libreta, y”. Vender únicamente los contenidos (cintas, archivos, etc.). «Eso sería muy similar a cómo se distribuyen hoy los paquetes de televisión o la música».
«¡Vamos a hacerlo!» Me dijo que terminara su trabajo.
Desafortunadamente para Kay, el Dynabook nunca se materializó.
A pesar del entusiasmo de Kay, el Dynabook nunca se fabricó. Falta de soporte en Xerox y debido a las limitaciones tecnológicas de la época. ¿Recuerdas cómo eran las computadoras en aquel entonces? Imagínese cómo sería construir una tableta.
Dos ingenieros de Xerox PARC, Chuck Thacker y Butler Lampson, pidieron permiso para recrear ellos mismos una máquina similar, y así salió a la luz. Altoque también se conocía como el «Dynabook provisional». No era una tableta ni mucho menos, pero contenía algunas de las ideas que Kay había mencionado en su artículo. Él Xerox Alto fue una de las primeras computadoras personales de la historia y Steve Jobs y los ingenieros de Apple ellos estaban inspirados en algunas de sus innovaciones y conceptos, como el uso de una interfaz gráfica para sus propios ordenadores.
En el minuto 2:27, la interfaz gráfica de usuario de Xerox Alto está en acción
Kay es conocido no sólo por el Dynabook en sí, sino también por la visión pedagógica que aportó al proyecto, por su particular visión del paradigma de la informática personal y por cómo previó algunos de los problemas (e incluso tecnologías) que surgirían más tarde.
Y no sólo eso: en 2001, Microsoft presentó su Microsoft Tablet PC, un proyecto de Chuck Thacker y Butler Lampson. había liderado. Sí, los mismos que alguna vez intentaron implementar el Dynabook original. «El Tablet PC de Microsoft es el primer ordenador tipo Dynabook lo suficientemente bueno como para ser criticado», afirmó Kay tras la presentación. Puede que la tableta PC haya sido un fracaso, pero si bien esa es otra historia, allanó el camino para las tabletas modernas.
Imagen | Marcin Wichary, Gautier Poupeau
Más información | En busca del Dynabook: un estudio de las transformaciones tecnoculturales (2006), “Un ordenador personal para niños de todas las edades” (1972), Entrevista con Alan Kay en Wired (2008)
