En uno de los regresos más significativos que se han visto en la historia de los playoffs de la NBA, los Oklahoma City Thunder lograron una victoria impresionante contra los Grizzlies de Memphis el jueves por la noche. Con este triunfo, los Thunder avanzaron a la siguiente ronda de la serie, logrando un contundente 3-0. El partido estuvo lleno de emociones, pero un factor que marcó el encuentro fue la lesión de su estrella, Ja Morant, que dejó a los Grizzlies en una situación complicada.
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En otros juegos de playoffs disputados el mismo jueves, los Los Angeles Clippers se impusieron a los Denver Nuggets, y los New York Knicks lograron una victoria sobre los Detroit Pistons, ambos tomando una ventaja de 2-1 en sus respectivas series. La situación más dramática del día, sin embargo, tuvo lugar en Memphis, donde los Grizzlies experimentaron una montaña rusa de emociones cuando Morant, su jugador clave, se vio obligado a abandonar el partido debido a una lesión.
Morant sufrió una caída impactante justo cuando su equipo había tomado una ventaja dominante de 67-40 antes del medio tiempo. Este incidente resultó ser un punto de inflexión crucial en el partido. Sin su líder en la cancha, Memphis encontró muy difícil mantener el control del juego. Oklahoma City, que ha demostrado ser el mejor equipo de la temporada regular, aprovechó cualquier oportunidad que se les presentó.
Los jugadores destacados de los Thunder, Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren, fueron determinantes. Gilgeous-Alexander anotó 31 puntos, mientras que Holmgren contribuyó con 24. Esto les da a los Thunder la oportunidad de sellar la serie en el cuarto juego, que se llevará a cabo el sábado. La situación de los Grizzlies es crítica, especialmente después de haber dado a sus aficionados un atisbo de esperanza previamente durante el encuentro.
Los Grizzlies, que apenas lograron clasificar en el último momento, habían logrado ganar los primeros dos partidos de la serie contra Oklahoma City, pero la noche tomó un rumbo inesperado. En la primera mitad, Scotty Pippen Jr., hijo del famoso jugador, fue el motor ofensivo de Memphis, anotando 23 de sus 28 puntos y ayudando a su equipo a mantenerse en el juego.
Los clippers avanzan ante Denver
Memphis llegó a tener una ventaja máxima de 29 puntos antes de que el juego diera un giro drástico a tres minutos del descanso. Durante una jugada de contraataque, Morant se lanzó para hacer una canasta, pero al aterrizar chocó con Lu Dort de los Thunder. La caída fue dolorosa y, tras varios minutos tendido en el suelo, fue evidente que no podía continuar en el juego.
Los Grizzlies, que habían terminado el primer tiempo con una cómoda ventaja de 26 puntos (77-51), anunciaron poco después que Morant no regresaría al partido. A medida que se encerraba la segunda mitad, Oklahoma City no dejó pasar la oportunidad. Chet Holmgren, quien había anotado solo un punto durante la primera mitad, se tomó el partido en sus manos en el tercer cuarto, anotando 16 puntos con cuatro triples.
El Thunder redujo la diferencia a apenas diez puntos (86-76) al final del tercer cuarto y tomó su primera ventaja a un minuto del final, gracias a múltiples desempeños brillantes en defensa de Alex Caruso. Por otra parte, Los Angeles Clippers también mostraron su fuerza al ganar a los Denver Nuggets con un claro 117-83, gracias a una destacada actuación de Kawhi Leonard, quien anotó 21 puntos, y James Harden, que aportó 20.
En este encuentro, Nikola Jokic de Denver registró un impresionante triple-doble con 23 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias. Con esto, los Clippers lideran la serie 2-1, y se preparan para un cuarto choque el sábado.
Brunson resuelve para NY
En la Conferencia Este, los New York Knicks superaron a los Detroit Pistons por 118-116, logrando así una ventaja de 2-1 en su serie. Los Pistons, que habían ganado en su primer partido en Nueva York en 17 años, no pudieron capitalizar su ventaja en casa. Cade Cunningham, quien tuvo un destacado juego con 24 puntos y 11 asistencias, y sus compañeros lucharon sin descanso, pero el manejo de Jalen Brunson en el cierre hizo la diferencia. Brunson terminó el partido con 30 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias, marcando dos canastas cruciales y siendo clave al final del juego para asegurar la victoria de los Knicks.
/ AFP
