Anthony ‘Pitufo’ de Ávila, reconocido como un anotador histórico del América de Cali, está atravesando uno de los capítulos más oscuros y desafiantes de su vida. Este exjugador de fútbol colombiano, un indiscutible ícono durante los años dorados del club, se encuentra actualmente recluido en una prisión de Nápoles, Italia. Su condena es resultado del tráfico y la producción de narcóticos, lo que ha sorprendido a muchos de sus seguidores y al colectivo futbolístico en general.
El arresto de De Ávila tuvo lugar en 2021, cuando se encontraba de viaje turístico. En una entrevista concedida a un medio italiano, el ‘Pitufo’ expresó su asombro ante la situación, afirmando que no estaba al tanto de la existencia de una sentencia en su contra. «Me arrestaron pero no sabía nada. Me encanta viajar, estaba en Italia por el turismo», fueron sus palabras, reflejando la inesperada naturaleza de su detención.
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Fabrizio de Maio, el abogado que representa a De Ávila, ha confirmado que la sentencia que se le ha impuesto asciende a 12 años de cárcel. Es importante destacar que las estrictas leyes italianas en casos de tal gravedad no conceden beneficios judiciales que podrían reducir el tiempo que el condenado debe pasar en prisión. Esta situación ha elevado aún más la complejidad del caso y ha dejado a de Ávila con pocas opciones de apelar.
La familia del exfutbolista también ha tenido que afrontar las difíciles consecuencias de este lamentable episodio. En 2022, su esposa Lyda Valenzuela reveló que se vieron obligados a vender propiedades en Santa Marta para poder hacer frente a los costos elevados de su defensa legal. «Faltar dinero está quieto y no tenemos ningún lugar para tener más», confesó Lyda en una emotiva conversación con El País de Cali, reflejando la angustia y dificultad financieras que están enfrentando.
El jugador fue uno de los anotadores de América en el clásico Vallecaucano
Más allá del abandono en su situación financiera, el exjugador ha sentido un profundo vacío emocional. Aquellos amigos del fútbol que habían prometido estar a su lado han desaparecido con el paso del tiempo, dejando a De Ávila en una soledad angustiante. Su legado en el deporte es innegable; Anthony de Ávila no solo es un nombre significativo para el América de Cali, sino que también es recordado en el contexto del clásico Vallecaucano. Con un impresionante total de 208 goles a lo largo de su carrera, el ‘Pitufo’ ha dejado una huella imborrable en el fútbol colombiano, siendo considerado una leyenda por muchos, a pesar de confrontar un presente sumido en la oscuridad en Europa.
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