China ha dado luz verde a sus dos primeros vehículos de pasajeros con capacidad de conducción autónoma de Nivel 3 (L3). Esto permite al conductor soltar el volante en determinadas circunstancias. El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) anunciado este lunes que Changan Automobile y BAIC han recibido la aprobación para producir coches eléctricos utilizando esta tecnología, pero con restricciones geográficas y de velocidad.
Lo que realmente significa el Nivel 3. La mayoría de sistemas de asistencia al conductor actuales en vehículos inteligentes se clasifican como L2 o L2+, lo que obliga al conductor a mantener las manos en el volante en todo momento. El nivel 3, denominado «hands-off» según los criterios de la organización internacional SAE, permite al vehículo asumir todas las tareas de conducción dinámica bajo determinadas condiciones. Sin embargo, el conductor debe estar alerta y preparado para intervenir si es necesario.
Para ponernos en contexto, el Nivel 5 significaría autonomía total, sin necesidad de intervención humana bajo ninguna circunstancia.
Las limitaciones de los modelos homologados. El modelo de Changan, un fabricante estatal con sede en Chongqing, podría navegar de forma autónoma por las calles y el tráfico urbanos a una velocidad máxima de 50 km/h cuando el sistema de asistencia está activado. El modelo BAIC de la marca Arcfox (el sedán Alpha S) está a su vez homologado para circular por autopistas y autovías hasta 80 km/h.
Ambos vehículos puramente eléctricos sólo podrán circular en determinadas zonas: el Changan Deepal SL03 podrá hacerlo en determinados tramos de Chongqing, mientras que el Arcfox Alpha S podrá hacerlo en determinados tramos de las autopistas de Pekín conectadas con los aeropuertos.
Por qué China está pisando el acelerador ahora. El país considera la conducción autónoma un objetivo estratégico, al igual que la promoción de la industria de los vehículos eléctricos, tan popular en el extranjero. Las autoridades se han fijado el objetivo de convertir al país en líder del sector para 2035. Según Zhang YongweiSecretario General de China EV100, dos de cada tres automóviles nuevos vendidos en China este año tendrán capacidad de conducción autónoma de Nivel 2 o superior.
«Las aprobaciones demuestran que las autoridades están dispuestas a desregular el mercado», afirmó Phate Zhang, fundador de CnEVPost. esperado que “los funcionarios probablemente adoptarán un enfoque gradual para distribuir más licencias de fabricación a otros fabricantes”.
La industria ya estaba preparada. Según SCMP, varios fabricantes premium cuentan desde hace meses con modelos que cumplen con la normativa de Nivel 3. Según anuncios anteriores, Zeekr y Seres de Geely, con el apoyo de Huawei Technologies, han diseñado y desarrollado vehículos inteligentes semiautónomos que cumplirían con las reglas L3.
Andrew Fan, director financiero de Hesai Group, el mayor fabricante de sensores lidar del mundo, explicado informó el mes pasado que «los preparativos en la industria automotriz china para la próxima generación de capacidades de conducción autónoma estaban en marcha incluso antes de que Beijing despejara el camino regulatorio». El costo de los sensores lidar avanzados necesarios para el Nivel 3 oscila entre 500 y 1.000 dólares por unidad, y la demanda aumenta a medida que los principales fabricantes chinos aceleran el desarrollo de vehículos autónomos.
¿Dónde está China en comparación con Occidente? Mercedes-Benz parece tener una ventaja en este ámbito: su sistema Drive Pilot Nivel 3 fue aprobado Según la compañía, el sistema fue aprobado por las autoridades alemanas a principios de este año para operar a velocidades de hasta 95 km/h en la red de autopistas, lo que lo convierte en el sistema de conducción autónoma condicional certificado más rápido en un vehículo de producción.
Tesla continúa actualizando su sistema Full Self Driving, que opera en un avanzado Nivel 2. Fabricantes como BMW y BYD ahora también están probando modelos para asistencia al conductor de Nivel 3 en ciudades chinas como Beijing.
¿Qué sigue? El MIIT ha confirmado que trabajará con otras agencias para monitorear estos vehículos mientras avanza en el desarrollo de esta tecnología en China. Los dos fabricantes utilizarán los modelos para realizar programas piloto en ubicaciones asignadas. Aunque el ministerio aún no ha indicado cuándo llegarán al mercado, técnicamente los fabricantes pueden empezar a montar los modelos tan pronto como obtengan luz verde.
Además de estos dos fabricantes estatales, existen varias empresas de robotaxis como Apollo Go, Pony AI y WeRide de Baidu. Ya estás liderando la operación. de vehículos sin conductor en todo el mundo que operan en el Nivel 4 y no requieren un conductor humano.
Foto de portada | Wikipedia
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