En vísperas del partido clave de la 17° Liga BetPlay II2025 contra Atlético Junior, el equipo América de Cali anunció el reemplazo de su volante titular Josen Escobar, quien se ausentará por acumular cinco tarjetas amarillas.
El técnico David González decidió ceder la responsabilidad a Sebastián Navarro, quien participó en los entrenamientos de esta semana con más continuidad que otros candidatos como Luis Paz, Kener González o José Cavadía. Según la fuente, Navarro ha jugado recientemente junto a Escobar y Rafael Carrascal como centrocampista defensivo, lo que le da una ventaja en cuanto a conocimiento del sistema.
La ausencia de Escobar llega en un momento clave de la campaña del América. El equipo está en el décimo lugar y está a un paso de clasificarse para los cuadrangulares definitivos. Una victoria sobre Junior podría catapultarlos al octágono, por lo que este no es un partido más: el cuerpo técnico lo ve como un verdadero final. Del comunicado se desprende que «sabemos que jugábamos por los tres puntos, para nosotros será la final».
Además del cambio de contención, el equipo comparte otras novedades importantes:
- Los jugadores convocados por la Selección Colombia Sub20 regresan al grupo: Joel Romero será incluido por primera vez luego de llegar procedente del Mundial Sub20.
- También está nuevamente Marcos Mina, quien se perdió el clásico del Deportivo Cali.
- Por otro lado, Yerson Candelo y Daniel Bocanegra han quedado fuera de la lista de convocados por decisión técnica, mientras que Dylan Borrero no podrá viajar por una contusión en la rodilla.
Su rival Junior de Barranquilla lidera la liga con 31 puntos, once más que el América, lo que le da cierta ventaja en la tabla. Sin embargo, también hay diferencias: el técnico Alfredo Arias regresa a jugadores clave como Jermein Peña, Javier Báez y Guillermo Paiva, mientras que da descanso a otros como Didier Moreno, Yeison Suárez y José Enamorado.
El partido se llevará a cabo en el Estadio Francisco Rivera Escobar de Palmira (estadio alternativo de América) a las 20:10 horas, ya que tradicionalmente el Estadio Pascual Guerrero acoge un concierto.
¿Por qué es importante esta decisión?
Este cambio es más que un simple cambio táctico: Escobar ha sido pieza clave en el mediocampo escarlata aportando equilibrio y recuperación. Su palmarés acumulado ha obligado al cuerpo técnico a adaptarse y anticipar un plan B, que ahora va cogiendo forma para Navarro. Por otro lado, el reingreso de otros jugadores pretende aportar frescura y profundidad de cara a las exigencias de un partido decisivo. Ante el panorama del torneo y la necesidad de reposición, cualquier error podría sacar al América de la zona de privilegio.
Claves del partido
- Adaptabilidad del mediocampista: Navarro necesitará ocupar el rol de regeneración dejado por Escobar y mantener el impulso del equipo.
- Aprovechando las devoluciones: La influencia de Romero y Mina puede marcar la diferencia si salen con ritmo y compromiso.
- Presión de grupo: los aficionados y la demanda en el club crean tensión; Ganar no es opcional.
- Rival fuerte: Junior, como primero de la tabla, no defenderá, sino que impondrá su juego, lo que obligará al América a jugar sólido desde el principio.
Solicitud
América de Cali enfrenta un serio desafío: sin Escobar, pero con una estructura preparada para reemplazarlo y con jugadores de buen aporte, intentará rescatar tres puntos básicos en su objetivo en la clasificación. El técnico David González mostró confianza en su equipo y lo demostró durante la semana de entrenamiento. Sin embargo, el duelo será una prueba de carácter y estrategia.
Si Estados Unidos quiere seguir vivo, tendrá que demostrar que es necesario un cambio.
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