Nuestro planeta todavía guarda muchos secretos que aún hoy entendemos. Encontramos el último cueva mamut en los Estados Unidos, donde Aquí se encuentra el sistema de cuevas más largo conocido del mundo. y donde se “escondieron” dos nuevas especies de tiburones prehistóricos. Estos llevan atrapados en roca caliza desde hace 325 millones de años y, gracias a su excelente estado de conservación, nos permiten reescribir lo que sabíamos sobre la evolución de estos depredadores.
Un secreto. La pregunta en este caso es convincente: ¿Cómo terminaron dos tiburones en un sistema de cuevas y no en un lago subterráneo? Para entender cómo estas dos especies acabaron en estas cuevas de Kentucky, hay que mirar las cuevas reloj geologico.
De esta manera sabemos que esto sucedió hace alrededor de 325 a 340 millones de años. habitantes de MississippiAmérica del Norte no tenía su configuración actual. El área que ahora ocupa Mammoth Cave estaba sumergida por un mar tropical poco profundo que formaba parte de la ruta marítima que conectaba con el supercontinente Pangea.
Su petrificación. Cuando estos tiburones murieron, sus cuerpos se hundieron en el sedimento blando del mar, pero con el paso de millones de años este sedimento se convirtió en la piedra caliza que ahora forma las cuevas en las que fueron encontrados.
Esto se sumó a la erosión posterior que creó los túneles de Mammoth Cave, que actuaron como una excavadora natural, exponiendo fósiles que de otro modo habrían quedado atrapados en roca sólida.
Durante millones de años, este sedimento se convirtió en la piedra caliza que ahora forma las paredes de la cueva. La erosión posterior que creó los túneles de Mammoth Cave actuó como una excavadora natural, exponiendo fósiles que de otro modo quedarían atrapados en roca sólida.
Los protagonistas. Las especies identificadas pertenecen al orden Ctenacanthus, un linaje de tiburones primitivos con espinas defensivas en sus aletas dorsales. Específicamente, tenemos Troglocladodus trimblei, un tiburón bautizado Este es un homenaje al guardaparque y sus orígenes trogloditas. Sus dientes son clave por el hecho de que se alimentaba de presas blandas, como peces pequeños, atrapándolos rápidamente en lugar de aplastarlos.
El otro protagonista Es Foro de atención de Glikmaniusese es el que rompe huesos. Esto se debe a que tenía una poderosa mandíbula y dientes diseñados para cortar y triturar. De esta forma le resultaba muy fácil triturar huesos y caparazones, por lo que se alimentaba de otros pequeños tiburones, peces, etc. ortocono.
El significado. Este hallazgo es sin duda una “anomalía” para la ciencia. Esto se debe a que los tiburones tienen esqueletos hechos de cartílago, no de hueso. Esto hace que el cartílago (que es más blando) se descomponga muy rápidamente, por lo que el 99% de los fósiles de tiburón que encontramos son sólo dientes.
Sin embargo, el entorno tranquilo y protegido de Mammoth Cave permitió una preservación tridimensional inusual. En las paredes y techos de los pasajes de la cueva no sólo se encontraron dientes, sino también mandíbulas, cartílagos craneales y aletas fósiles.
Imágenes | David Clode
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