La pantalla del interior decía: «Fallo en el sistema de propulsión. El personal llegará en cinco minutos». Pero nadie vino. El pasajero presionó el botón SOS y le dijeron que estaba en camino, pero pasaron 30 minutos hasta que alguien contestó el teléfono. Mientras tanto, en Wuhan, el robotaxi seguía detenido en medio de un carril, con tráfico a ambos lados.
Esto sucedió la noche del martes 1 de abril en la ciudad china de Wuhan: Más de un centenar de coches autónomos de Apollo Go, la filial de robotaxis de Baidu, han dejado de funcionar al mismo tiempo debido a una falla del sistema. Es la primera vez que se produce una interrupción colectiva de los robotaxis en China y ha sacado a la luz una preocupación que el sector evitaba desde hacía tiempo.
¿Por qué es importante?. Baidu no es un jugador pequeño. Apollo Go opera más de 1.000 robotaxis sólo en Wuhan, su mayor despliegue, y ha completado más de 20 millones de viajes en su historia. La empresa acaba de comenzar en Abu Dhabi y Dubailas dos principales ciudades de los Emiratos Árabes Unidos; La compañía está negociando su entrada en los mercados de Reino Unido y Suiza y ha llegado a un acuerdo con Uber para operar a través de su aplicación.
Un incidente de esta magnitud no ocurre en cualquier momento: ocurre cuando la empresa, como toda su industria, está tratando de convencer al mundo de que está lista para escalar.
Entre líneas. Técnicamente, el incidente se puede explicar de muchas maneras. Algunos medios chinos citaron fuentes anónimas que señalaron que los sistemas de autoverificación de las fuerzas de seguridad detectaron una condición inusual y detuvieron los vehículos de manera preventiva.
De haber sido así, el sistema habría funcionado exactamente como estaba diseñado, pero el resultado fue caótico: coches calados en el carril central de las autopistas, algunos pasajeros quedaron atrapados durante más de 90 minutos, las colisiones se produjeron por vehículos que frenaban bruscamente en las autopistas… Que nadie resultara herido es casi una cuestión de suerte.
El contraste. No es el único precedente. En diciembre de 2025, Un corte de energía en San Francisco dejó a los robots Waymo sin poder moverse por la ciudadobligando a Waymo a enviar actualizaciones de software para toda su flota.
Meses antes, en agosto, Un Apollo Go cayó a una zanja en Chongqing; En Mayo, Un coche de Pony.ai se incendió en Pekínsin causar lesiones. Es fácil ver un patrón determinado: la conducción autónoma a gran escala aún no ha alcanzado la confiabilidad que necesita para justificar la confianza requerida por el público.
¿Y ahora qué?. Detener coches es un problema, pero un problema aún mayor es que nadie sabe por qué. Baidu no explicó qué causó el error ni cuánto tiempo llevó solucionarlo. La policía de Wuhan confirmó el incidente, pero no proporcionó más detalles sobre la causa.
Esta opacidad pesa al menos tanto como el incidente, sobre todo cuando hablamos de una industria que lleva años argumentando que sus coches son más seguros que los conducidos por personas. Suponemos que este es ciertamente el caso, pero fallas de bloques como este no invitan a un optimismo incuestionable.
Imagen destacada | Baidu Apolo
En | Los coches autónomos de Waymo han empezado a tocar la bocina entre sí. A las 4 a.m.
