En las noticias, la inflación ha caído. En la rutina de muchos hogares el alivio aún no es el mismo. El Dane informó que en febrero de 2026 la volatilidad anual del Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue de 5.29% y la volatilidad mensual de 1.08%, lo cual es moderado en comparación con otros períodos, aunque aún lejos de la meta del Banco de la República de 3%.
En resumen, los datos están mejorando, pero eso no significa que muchas familias ya ganen más.
Así se afirmó en un informe financiero reciente de Russell Bedford de Colombia (RBC), que traslada la discusión de los datos generales del IPC a la economía cotidiana de los hogares colombianos.
Según la compañía, el comienzo de 2026 sigue siendo especialmente desafiante para el bolsillo de los ciudadanos de a pie, ya que el período de enero a marzo se concentra en pagos y ajustes, que cobran mayor importancia cuando coinciden con consumos difíciles de posponer.
¿En qué gastan su dinero los colombianos hoy?
Desde esta perspectiva, la discusión deja de centrarse únicamente en cuánto es la inflación y pasa a una pregunta más específica: ¿en qué gasta la gente su dinero hoy?
Según José Daniel Martínez, colaborador de RBC, la menor inflación en febrero no significa que marzo sea un mes barato.
«Simplemente significa que los precios están subiendo más lentamente que antes, pero por encima de niveles que ya eran altos».
Por este motivo, aunque el IPC anual haya caído, mucha gente todavía siente que hablar es menos rentable, sobre todo cuando hay que tener en cuenta gastos que surgen varias veces a la semana o que no se pueden posponer fácilmente, como las comidas fuera de casa, las pequeñas compras en el mercado, el transporte diario, los medicamentos o los gastos de educación de los hijos.
5 gastos que pesan mucho en tu bolsillo
Desde esta perspectiva, el informe muestra qué cinco gastos cotidianos pesan actualmente en su bolsillo.
Estos no son necesariamente los pasivos más altos del mes, pero sí los que más cargan la billetera y la cuenta porque aparecen seguido o porque casi no hay sala de espera.
- Comer fuera. La categoría de restaurantes y hoteles tuvo la mayor variación anual en febrero, con 9,61%, muy por encima del IPC total. Esto incluye el almuerzo comprado en la oficina, el café en la calle, el servicio a domicilio, la comida rápida y esas pequeñas salidas que parecen posibles por sí solas, pero que al final de la semana pesan mucho.
«Si este gasto se repite tres, cuatro o cinco veces por semana, deja de ser algo pasajero y puede competir con los pagos básicos del hogar. Poner un límite semanal y ver cuántas compras de comida preparada se acumulan puede marcar la diferencia», afirma Martínez.
- Compras pequeñas o de última hora en el mercado. Alimentos y bebidas no alcohólicas registraron una variación anual del 5,84% y también estuvieron entre los departamentos que más contribuyeron al crecimiento mensual en febrero. El problema no siempre está en comprar en un gran supermercado, sino en reponer constantemente: pan, huevos, fruta, bebidas, snacks, lácteos y productos frescos, que se compran individualmente en una tienda o minimercado y que suelen ser más caros.
«Se recomienda realizar una compra básica con lista cerrada y limitar, en la medida de lo posible, las visitas ‘rápidas’, es decir, aquellas que más abarrotan las facturas e impiden que el hogar vea el gasto completo», añade.
- Salud. En este rubro, la volatilidad anual ascendió al 7,82% y fue una de las más altas del IPC de febrero. A diferencia de otros ámbitos, aquí el margen de recortes es mínimo: medicamentos, consultas, pruebas y copagos no se pueden posponer sin afectar el bienestar.
“Cuando este gasto supone una carga mayor para el presupuesto, no se deben hacer ajustes a costa de tratamientos o revisiones, sino hacia un consumo más flexible que se pueda cambiar sin comprometer la estabilidad del hogar”, afirma Martínez.
- Educación. Este fue uno de los temas que más presionó el IPC mensual de febrero, cuya volatilidad anual alcanzó el 7,44%. En marzo, el peso de estos gastos se seguirá notando en forma de pensiones, entregas de última hora, fotocopias, meriendas, transportes relacionados y otros pagos relacionados con el calendario escolar o universitario.
«El consejo útil es no hacer recortes a ciegas, sino planificar mejor los sueldos, evitar compras de última hora y compensarse con más disciplina en asuntos menos urgentes. Gran parte de la presión de este mes todavía existe en muchas familias», afirmó.
- Pequeños gastos que se repiten. Transportes cortos, dulces y snacks, antojos, suscripciones a plataformas, pagos digitales y compras individuales no siempre parecen una gran factura, pero en realidad son un desperdicio de dinero. Su problema no es el tamaño individual, sino la frecuencia. Este es uno de los puntos que Russell Bedford destaca con más frecuencia en su lectura del primer trimestre: una suma dispersa de pagos más pequeños puede llegar a ser tan perjudicial como una factura grande si nadie la sigue de cerca.
Ajustes simples para evitar bolsillos profundos a fin de mes
En esta situación, cuidar tu presupuesto no significa esperar a que los precios bajen rápidamente, sino organizar mejor tu presupuesto ahora. Según Martínez, la clave está en distinguir los pagos intransferibles -como sanidad, educación, alquiler y servicios- de los consumos más flexibles, identificar cuáles de estos gastos se repiten con más frecuencia de la necesaria, fijar un límite semanal y evitar que el mes se llene aún más de pequeñas compras o permutas de mercado. También recomienda no utilizar un préstamo a corto plazo para cubrir gastos corrientes cuando sus ingresos ya son escasos.
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